世阿弥作の能〈恋重荷〉は、『三道』に「恋の重荷、昔、綾の大鼓也。」と、現在の〈綾鼓〉の原型「綾の大鼓」との関係が語られている。〈綾鼓〉の原曲を翻案したのが〈恋重荷〉だということになる。「綾の大鼓」は現在伝えられていないものの、その曲名からして、鳴らぬ鼓を打たせるという〈綾鼓〉と趣向を同じくするものであったと考えられている。
〈綾鼓〉と〈恋重荷〉―いずれも老人の身分ちがいの恋、とうてい叶わぬ恋を描いているが、世阿弥は改作にあたって、老人に課す難題を「鳴らぬ綾の鼓」から「持てぬ恋の重荷」へと変えた。「恋の重荷」は叶わぬ恋の苦しみの重さであり、恋を重荷にたとえる和歌表現の具体化でもあったと言われている。
人恋ふる事を重荷と担ひもて逢ふ期なきこそわびしかりけれ（『古今和歌集』）