チェコ・フィルハーモニー管弦楽団はスメタナ作曲の管弦楽曲《わが祖国》第2曲のタイトルとしても知られるモルダウ川（現地名：ヴルタヴァ）が貫く、首都プラハを本拠地とするオーケストラです。オーストリア＝ハンガリー帝国時代の国民歌劇場附属オーケストラを前身とし、チェコを代表する作曲家ドヴォルザークが自作ばかりを指揮した1896年1月のコンサートが公式記録での最初の演奏会。1901年2月に専任のオーケストラとして独立し、1908年にマーラー自らが指揮して交響曲第7番を初演したことで世界に存在感を示しました。ナチスの支配から脱した戦後も長らく政治的影響による悲劇に見舞われましたが、その後1968年から20年以上にわたって首席指揮者を務めたヴァーツラフ・ノイマンが名門としての地位を築きあげました。

2018年10月から、ユダヤ系ロシア人で米国に移住してパリ管弦楽団やドレスデン国立歌劇場などで腕をふるった、セミヨン･ビシュコフ（1952～）が首席指揮者兼音楽監督に就任。自国の作曲家たちを擁護する伝統など独自のアイデンティティを守りつつ、ボヘミア／スラヴと西欧のメンタリティを融合させた新しい響きを目指して進化を続けています。

1888年、アムステルダムにコンセルトヘボウ（“コンサートホール”のオランダ語）/（オランダが世界に誇るコンサートホール）の開館とともに誕生したコンセルトヘボウ管弦楽団には、創設以来、マーラーやR.シュトラウス、ストラヴィンスキーといった名だたる作曲家が自作を演奏するために自ら指揮台に上がりました。135年という長い歴史の間にたった7人の首席指揮者しか受け入れてきませんでしたが、各々によってじっくりと時間をかけてヨーロッパらしい伝統のサウンドがつくりあげられてきたのが特長です。1988年の創立100周年を機にベアトリクス女王より「ロイヤル」の称号を下賜され、現在の名称「ロイヤル・コンセルトヘボウ管弦楽団」に改称されました。

4年ぶりとなる来日公演の指揮者ファビオ・ルイージ（1959～）はイタリア系らしい情熱とドイツ的な思索的感覚を併せ持つのが強みで、ウィーン交響楽団やメトロポリタン歌劇場の首席指揮者などを歴任し22年からはNHK交響楽団の首席指揮者に就任

ベルリン・フィルと並んで誰もが認める、世界のオーケストラの最高峰であるウィーン・フィルハーモニー管弦楽団。この楽団を特別なものにしている秘訣はオペラの殿堂ウィーン国立歌劇場の管弦楽団との綿密なる関係が大きいでしょう。

簡単に説明すると、同歌劇場管弦楽団の団員が自主的に組織しているコンサート・オーケストラがウィーン・フィルなのです。その歴史は1842年に団員たちが王宮内の舞踏会ホールで開催した演奏会に始まり、かつてはオーストリア国籍の男性しかメンバーになれないといった条件もありましたが、現在は国籍も多様で女性の演奏家も増えてきました。

ただし採用の大きなポイントとなっているのが、ウィーンの奏法を身につけているかどうかであり、それこそがウィーン・フィルの伝統を今日まで守りぬいてきたのだと言えます。

1936年に創設されたパレスチナ交響楽団をその前身とし、1948年の建国と同時に誕生したイスラエル･フィルハーモニー管弦楽団。古来よりユダヤ系の人々には優れた音楽家が多いのですが、アメリカ生まれのカリスマ、レナード・バーンスタインもその代表格で、常任指揮者を置かないのがポリシーであるこの楽団に創立10周年記念コンサートから関わり、1990年に亡くなるまでその発展に尽力しました。

その後を引き継いだのが1969年に音楽顧問となり、1977年から音楽監督（終身）を務めているズービン・メータで、彼のもとで楽団はレパートリーを拡大し、世界随一の名声を確立したのでした。とりわけ艶やかで繊細な弦楽器の響きの美しさにはクラシック・ファンの間で定評があります。